安田記念

管理人である私にとって、最も思い出深い安田記念は、タイキシャトルの勝った１９９８年の安田記念です。当時２２歳で、高校を出た後にフリーターをしており、アルバイト代は毎週の馬券代にほぼ消えていくという生活をくりかえしていました。当時のマイル路線は、史上最強のマイラーといっても過言ではない、タイキシャトル１強の時代。レースでの安定感とその勝ちっぷりからみても国内ではマイル戦で負ける要素が一切なく、私個人としては、世界の一流マイラーと競馬をしても負けないのではないかとさえ思っていました。ただ唯一の不安要素が馬場。１９９８年の安田記念を迎えるまでタイキシャトルは重馬場を経験していなかったのです。この年の安田記念は近年ではないような不良馬場の状態でした。馬場に関係なく、タイキシャトル自身は圧倒的一番人気となっていました。レース当日はもちろん東京競馬場へと出向き、生でレース観戦。あいにくの天気でしたが、競馬場はタイキシャトルがどんな勝ち方をするのか見たい。観衆の興味はその一点のみで、多くの人達が競馬場につめかけていました。馬券はタイキシャトルからシーキングザパール、ヒロデクロス、イシノサンデー、エイシンバーリン、スピードワールドへと１点千円の５点流し。当時は３連複や３連単もありませんから、予想する方としては楽でしたが、タイキシャトルを軸にしてしまうとオッズがつかず頭を悩ましました。馬券を購入し終えて、一緒にきていた友人の元に戻り、馬券を見せ合ったのですが、なんと友人は馬番で１番流しでした。１番は横山典弘騎手騎乗のアライドフォーシズ。タイキシャトルをはずして買っていたんです。友人もタイキシャトルから流すと言っていたので、自分と私の軸の馬番が違う事に気付きました。どうやら馬番を間違って記入してしまっていたようです。その瞬間、馬券発売終了のブザーが鳴り、友人の安田記念が終わりをつげたんです(笑)レースはというと、私の唯一の不安であった不良馬場を問題にせずに、タイキシャトルが直線を力強く抜け出して圧勝。２着には外国馬オリエンタルエクスプレスが着て私も馬券は的中できませんでしたが、史上最強マイラーの走りを生で堪能できた事に十分満足の安田記念でした。

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